— Мы вроде пришли за феями, не? — хмыкнул стоящий за мной Самохвалов.

— А представь их в балетной пачке с крылышками, чем тебе не феи?

Все за моей спиной весело рассмеялись.

Я в очередной раз подумал, что возможно распространяю какой-то вирус сумасшествия, потому что мои бойцы начали относиться к драке, независимо с каким противником, с весёлым пофигизмом. И чем сильнее враг, тем было интереснее. Знаю, что в один момент, потеряв товарища, может наступить горькое разочарование. С другой стороны, все они ребята опытные, и прекрасно знают, на что подписались.

Итого, у меня был лекарь Самохвалов. Второй гвардеец — отставной подпоручик Олег Горохов —сильный стихийник. И два воспитанника Ратника — Коля и еще один стихийник.

— Помните про тренировку? — уточнил я у стихийников.

Те кивнули.

— Давайте, жгите!

У одного из них — молодого парня двадцати лет, воспитанника Волгомира, вырвался с рук шар огня. Ну, точнее, когда он был обычным Одарённым, это был шар огня. А с помощью Души Купидона он смог её ментально обработать, несколько раз сжав содержимое, и сейчас это больше походило на кусок расплавленной плазмы. Этот шар прошиб бегущую впереди гориллу насквозь, и оторвал руку бегущей следующей твари. Подозреваю, если бы они выстроились в линию, то и третьей прилетело. Но третий бежал не в линию.

— Отлично, Сергей!

Умудренный гвардеец шагнул вперед. Его Даром при рождении был Дар камня, поэтому сейчас из земли начали вылетать булыжники и, ведомые его мысленным управлением, сбивать с ног горилл.

Я покачал головой. Впечатлен!

— Ты знаешь, боюсь сглазить, но думаю, что ты прошёл бы тест в Орден Архитекторов.

— В какой Орден? — уточнил Олег заинтересованно. Он, хотя был уже зрелым мужчиной, но жадным до заданий. Как, впрочем, и все, приведенные Волком бойцы.

— А, забей! — махнул рукой в его сторону. — А теперь пошли искать феечек.

В общей сложности, здесь было почти четыре десятка обезьян, и мне пришлось вступить в бой всего один раз. Ну, даже не в бой. Я просто поставил барьер, когда гориллы, поняв, что они до нас тупо не добегают, начали швыряться в нас камнями. Пришлось поддерживать барьер, защищающий нашу группу. А потом я почувствовал, как моё сердце попыталось убыстриться до такой степени, чтобы причинить мне инфаркт.

— Осторожно! — крикнул я.

Насчёт этого ребята были предупреждены. Пока ещё невидимые феи вступили в бой, попытавшись поиграть с нашими внутренними органами. Именно поэтому этот Разлом был голубого второго ранга. Такое могли выдержать только очень сильные Одарённые. Хотя, по факту, у горилл были оранжевые четырёхранговые желейки. Но Дар Купидона не давал добраться феям до нас. С другой стороны, это облегчило мне работу. Я понял, что феечки эти психованные.

С каждым из бойцов пришлось работать вместе, помогая им принять душу. Получилось четыре из четырёх. Старейшина Гудвин мог бы мной гордиться. А то этот старый хрыч вечно меня подкалывал, когда я приходил к нему, чтобы выведать тот или иной рецепт или структуру печати. И уточнить дополнительные сведения, недоступные для обычных Охотников. Он всегда говорил:

— Какой любознательный молодой человек! Иди в Старейшины, тебе откроются великие знания.

Ну, нахрен я его не посылал, но всегда отшучивался. В конце концов, я нашёл подход и к нему. Гудвин коллекционировал иномирные драгоценности и, притащив какой-нибудь очередной иномирный изумруд, я без проблем обменивал его на знания. Так и жили. А кому сейчас легко? Думаете, Охотникам всё на блюдечке с голубой каёмочкой подносят?

В общем, Разлом мы зачистили. Среди плетёных шалашей, в которых жили гориллы, мы нашли разломный кристалл, расхреначив который, получили долю энергии. Прямо здесь, не выходя, я поработал уже над их печатями, усилив их и упорядочив структуру, которая «сбилась» после поглощения второй души. Получилось идеально. Пока ребята восстанавливались, я заодно поднял ещё один уровень на Энергетической печати. Энергии мне понадобится много! Это было приятно. Солнышко, птички, зелёные деревья. Не то, что промозглая холодная погода снаружи. Прилетев домой, ребята легли отсыпаться, а я позвонил еще одному молодому дикорастущему организму.

— Чё, как? — раздалось в трубке.

— Крендель привет!

— О, простите, ваше благородие, не посмотрел, кто звонит, — гыгыкнул бывший гопник, а ныне главный артефактор Рода Галактионовых.

— Ну, что там с драконом?

— Как вы и говорили. Желейки в нём не осталось. Из мёртвого тела рассосалась энергия вокруг. Вы думаете, что там могла быть чёрная?

Я вздохнул. До последнего, надеялся, что я сказочно разбогатею.

— Там вполне могла быть и радужная. Что по нашим делам?

— Ну, мы значительно продвинулись. Я уже понял, как я буду снимать эту шкуру. Но вот как её обработать, в душе не гребу. Ой, простите! — спохватился он.

— Есть у меня пару идей, подскажу тебе потом. Главное, аккуратно её сними.

— А что в драконе ещё интересного? — тут же уточнил заинтересованный Крендель.

Я на секундочку задумался.

— Да почти всё. У него даже мясо вкусное. Если не боишься проклятия.

— Вы ели дракона? — охренел Крендель.

— Ну, слышал, скажем так. Хоть он и пролежал подо льдом, но всё-таки столетнее мясо я бы не стал пробовать. Но у меня для тебя есть и хорошая новость. Кажется, настал твой звёздный час. Кости дракона. Сильнее этого материала для твоих костяных забав во всей Вселенной практически ничего нет. И да, если тебе до этого момента разрешал ломать кости обычных тварей, то за каждый грамм костей дракона будешь отчитываться. Это я тебе не шугаю. Ты просто не представляешь, сколько они стоят.

— Я справлюсь, ваше благородие! — засмеялся довольный Крендель.

И по его голосу понял, что да, действительно, справится. Чего-чего, а самоуверенность у пацана была в крови. Он оказался фанатиком своего дела.

— Вот только обычную одноразовую хрень мы из него делать не будем, — добавил ещё я. — Пока снимайте шкуру, отделяйте мясо, и собирайте кости. Разберёмся позже, что делать.

Я отключился, подумав, что надо точно послать Шнырьку на поиски второго дракона. Ведь каждый дракон — это не только ценный мех, блин, точнее, шкура, но ещё куча всего интересного, о чём в этом мире даже незнакомы. Не думаю, что здесь бывает много драконов. Настроение моё значительно улучшилось, и на этом весёлой ноте я набрал знакомый номер.

— Слушаю, — раздался голос Андросова.

— Че, как⁈ — заржал я.

— Саша, ты что, с гопниками общался? — осторожно уточнил у меня Андросов, вызвав новый приступ смеха.

— Какие гопники, Андрюха? С уважаемым артефактором!

— Да-да, всем так и говори, — не поверил мне Андросов. — По делу или поболтать?

— Ого, какие мы официальные! — уточнился я. — А если просто поболтать, не найдёшь для меня время?

— Конечно, извини, — извинился Андрюха. — Голову не поднимаю. Идут раненые. Слышал о стычке китайцев с нашими? — тут он сбился и сам же рассмеялся. — Хотя, кого я об этом спрашиваю.

— Андрюха, помнишь, я обещал сделать тебе паладином?

— Помню, — все веселье сразу ушло из голоса Андросова. Он с подозрением уточнил: — То есть, ты тогда не шутил?

— Я что, похож на шутника?

— Ну, вообще-то, да…

— Ладно, есть немного. Грешен, — кивнул я. — Но на этот раз, да. В смысле, нет… Не шутил. У кого мне тебя отпрашивать, чтобы забрать с собой на битву с нежитью?

Судя по выдоху, Андрей расслабился.

— Да ни у кого, честно говоря. Звонил отец, мы с ним поговорили. Я сам уже собирался туда выдвигаться. Это как бы по нашему профилю. И сюда как раз летят мои сильные родичи на подмогу.

— Вот и отлично! Родичи, надеюсь, без тебя отлично справятся. То, что я тебе покажу, при всём уважении, пока лишняя информация для твоих родственников.

— Хорошо, когда выдвигаемся?

— А чё сиськи мять? Завтра и пойдем!

Глава 21

— Мы едем на войну!!! — восторженный рёв Волка разбудил меня ни свет ни заря.